Warschau an der Weichsel – rund um die polnische Landeshauptstadt
Die Landeshauptstadt von Polen ist Warschau. Sie befindet sich in der Woiwodschaft Masowien an der Weichsel. Die Einwohnerzahl liegt bei ca. 1,7 Millionen. Die Bedeutung Warschaus für Wirtschaft, Handel und Verkehr im mittel- und osteuropäischen Raum ist sehr hoch. Zahlreiche Universitäten sorgen für eine konstante Entwicklung im Bildungswesen, während Baudenkmäler die Erinnerung an historische Ereignisse aus der Vergangenheit erhalten.Warschau besteht aus insgesamt 18 Stadtbezirken. Die richtige Innenstadt trägt den Namen Śródmieście (polnische Übersetzung des Wortes „Stadtmitte“).
Die Altstadt von Warschau gehört zur Liste der UNESCO-Weltkulturerbe. Der wichtigste Platz dieses Viertels ist der Schlossplatz, der beim Königsschloss endet. Der Mittelpunkt dieses bedeutenden Platzes ist die Sigismundssäule, die im Zweiten Weltkrieg zerstört und nur wenige Jahre später als Merkmal der wiederaufgebauten Stadt neu erbaut wurde. Auch das Königsschloss wurde bei der Bombardierung Warschaus stark in Mitleidenschaft gezogen und konnte in späteren Jahren mit Hilfe von Spenden seine ursprüngliche Beschaffung zurückerlangen. In der Mitte des Marktplatzes ist die Syrenka zu finden. Dabei handelt es sich um die Skulptur einer Seejungfer. Eine der schönsten Kirchen der Stadt ist die Johanneskathedrale, die in der Nachkriegszeit einer gotischen Neugestaltung unterzogen wurde.
Höhepunkt der Warschauer Kultur – Theater, Museen und Galerien
Warschau blickt auf eine langjährige Theatertradition zurück. Die größte Bedeutung haben in dieser Hinsicht das Nationaltheater, das im Jahr 1765 gegründet wurde sowie die Staatsoper von 1833. Das größte Museum der Stadt ist das Nationalmuseum, welches aus insgesamt vier Filialen besteht. Darin gibt es diverse Sammlungen von Werken aus unterschiedlichen Ländern zu sehen. Im Museum der Archäologie kann man Fundstücke aus der Frühgeschichte und aus dem Mittelalter bestaunen. In der Nationalen Galerie Zachęta wird in erster Linie die zeitgenössische polnische Kunst präsentiert und gefördert. Darüber hinaus gibt es im Wechsel auch Ausstellungen von Künstlern aus anderen Ländern.
Verkehr – Warschau als wichtiger Knotenpunkt in Mittel- und Osteuropa
Aufgrund der Lage zwischen Mittel- und Osteuropa ist Warschau eine zentrale Verbindung zwischen einzelnen Städten und Ländern. Der Chopin-Flughafen ist der größte Flughafen des Landes. Darüber hinaus ist der Bau eines zweiten Flughafens namens Modlin geplant, welcher spätestens im Jahr 2012 fertiggestellt werden soll. Drei große Bahnhöfe sorgen für den regelmäßigen Betrieb im Fernverkehr. Außerdem wird gerade an einer Hochgeschwindigkeitsstrecke gebaut, auf welcher die Züge ab 2015 in das Baltikum fahren können. Die Busgesellschaft PKS stellt regelmäßig Überlandbusse zur Verfügung, die vom großen Busbahnhof aus mehrere Ziele in unterschiedlichen Ländern ansteuern.