Niederlande – ein Königreich in Westeuropa
Das Königreich der Niederlande befindet sich im westlichen Teil Europas und gehört neben Belgien und Luxemburg zu den Benelux-Staaten. Die Grenznachbarn des Landes sind Belgien und Deutschland. Amsterdam ist seit 1983 offizielle Hauptstadt der Niederlande. Der Sitz der Regierung und die Residenz des Königshauses befinden sich jedoch in Den Haag. Darüber hinaus sind die Niederlande im Besitz von drei Inseln in der Karibik. Sint Eustatius, Saba und Bonaire werden in geographischer Hinsicht Lateinamerika zugeordnet, stehen allerdings politisch unter niederländischer Verwaltung. In den Medien werden die Niederlande häufig unter dem Namen Holland erwähnt. Diese Bezeichnung ist nicht ganz korrekt, weil nur die westlichen Provinzen des Staates Nord- und Südholland heißen.

Das niederländische Könighaus – Einblick in die Geschichte des Landes
Am 30. April 1980 wurde Beatrix I als Nachfolgerin ihrer beim Volk sehr beliebten Mutter Juliana zur Königin der Niederlande ernannt und regiert nun seit fast 32 Jahren das Land. Verheiratet war sie mit dem deutschen Diplomaten Claus von Amsberg, der im Jahr 2002 starb. Königin Beatrix ist Mutter von drei erwachsenen Söhnen. Ihr ältester Sohn Kronprinz Willem-Alexander wird eines Tages die Nachfolge seiner Mutter antreten und zum ersten männlichen Herrscher der Niederlande seit 1890 gekrönt werden.

Ein flaches Land und seine Höhepunkte – die schönsten Natursehenswürdigkeiten
Die Niederlande gehören zu den flacheren Staaten innerhalb Europas. Gebirgszüge sucht man in diesem Land vergeblich. Obwohl es für Wanderer keine echte Herausforderung gibt, sollte man einen Blick auf die Natursehenswürdigkeiten in den Niederlanden werfen. Der Naturpark Hoge Veluwe befindet sich in der Provinz Gelderland und vermittelt den Besuchern aufgrund seiner Lage in einem Waldgebiet ein besonderes Gefühl der Idylle. Außerdem ist dieser Park die Heimat zahlreicher seltener Pflanzen- und Tierarten. Eine beeindruckende Fluss- und Sumpflandschaft findet man hingegen im Nationalpark De Biesbosch. Die berühmten Tulpen blühen in der Gartenlage Keukenhof im südholländischen Lisse ganz besonders schön und haben sich längst zu einem richtigen Touristenmagnet entwickelt.

Niederländische Küche – deftig und sättigend
Vor allem deutsche Urlauber schätzen die Köstlichkeiten der niederländischen Küche, weil sie ähnlich wie die Gerichte aus der eigenen Heimat den Magen richtig satt machen. Ebenso wie die Deutschen lieben auch die meisten Niederländer Würstchen, Kartoffeln und Sauerkraut über alles. Der berühmteste Käse des Landes ist der Gouda, der auch längst hierzulande in so ziemlich jedem Supermarkt zum Verkauf angeboten wird. Aufgrund der kolonialen Vergangenheit beinhaltet ein Teil der niederländischen Küche auch Einflüsse aus Ländern wie Indonesien oder den karibischen Inseln.