Helsinki – Informationen rund um die Hauptstadt von Suomi
Die finnische Hauptstadt Helsinki befindet sich im südlichen Teil des Landes und hat ca. 588.700 Einwohner. Sie liegt in der Landschaft Uusimaa und hat offiziell zwei Amtssprachen, da etwas mehr als 6% der Bevölkerung Schwedisch als Muttersprache bezeichnet. Zusammen mit den angrenzenden Städten Vantaa, Espoo und Kauniainen bildet Helsinki eine Agglomeration, die als Hauptstadtregion bezeichnet wird und der gleichnamigen Verwaltungsgemeinschaft angehört. Der Großraum wird von ungefähr 1,3 Millionen Menschen bewohnt und macht ca. 25% der finnischen Gesamtbevölkerung aus. Von daher ist es nicht verwunderlich, dass sich die zentralen Anlaufstellen Finnlands auf den Gebieten der Wirtschaft, Politik und Kultur in Helsinki befinden.

Klassizismus, Jugendstil und Funktionalismus – Höhepunkte der finnischen Architektur
In der Architektur genießt Helsinki den Ruf als Hochburg des klassizistischen Stils. Nach der Ernennung zur Hauptstadt Finnlands im Jahr 1812 wurde dem deutschstämmigen Architekten Carl Ludwig Engel die Aufgabe zugetragen, ein neues Zentrum in Anlehnung an Sankt Petersburg errichten zu lassen. Das Wahrzeichen der Stadt ist der Dom am Senatsplatz, der zu den auffälligsten Bauwerken des klassizistischen Zentrums gehört. Kalevala lautet der Name eines Epos von Elias Lönnrot, welches einen bedeutenden Einfluss auf die Architektur des Jugendstils hatte. Eins der bekanntesten Gebäude aus dieser Epoche ist das Nationalmuseum, das den Besuchern eine interessante Übersicht über die finnische Geschichte von der Steinzeit bis zur gegenwärtigen Phase bietet. Die Entwürfe von Alvar Alto gelten als echte Wegweiser des Funktionalismus. Dabei handelt es sich überwiegend um modernere Bauwerke wie das Olympiastadion, die Finlandia-Halle oder das beliebte Kulturzentrum Lasipalatsi.

Kulturelles Zentrum – Veranstaltungen in Helsinki
Bei einem Aufenthalt in Helsinki lohnt es sich – falls man zur richtigen Zeit in Finnland ist – auf jeden Fall, einige der Veranstaltungen zu besuchen. Liebhaber der klassischen Musik schätzen die Aufführungen im Opernhaus. Die Helsingfors Biennale ist ein internationales Event, welches Jahr für Jahr zahlreiche Fans von Musik und Kunst nach Helsinki lockt. Zu den Sommer-Highlights gehört das Tuska Open Air Metal Festival, welches mit ca. 30.000 zahlenden Gästen das meistbesuchte finnische Festival in der Sparte Heavy Metal ist.

Grünanlagen – die bekanntesten Parks in Finnlands Hauptstadt
Die Anzahl der Grünanlagen in Helsinki ist für eine Landeshauptstadt überraschend groß. Immerhin bestehen gut 30% der Fläche aus Parks oder Waldgebieten. Der im Südosten gelegene Kaivopusto gilt als bekanntester Park der Stadt und bietet auf den Felsen eine traumhafte Aussicht auf die Festung Suomenlinna sowie auf die Schären vor dem Festland. Im Stadtteil Kaisaniemi gibt es einen Park, in dem sich ein botanischer Garten befindet. Die Alte Kirche liegt in der Umgebung des Ruttopisto, was auf Deutsch mit „Pestpark“ übersetzt wird und sich auf die Funktion der Nutzung als Friedhof bis zum ersten Drittel des 19. Jahrhunderts bezieht.